By Juju & Suzi 
Adesanya busca reafirmação no octógono
Após uma longa pausa de mais de um ano nos octógonos, Israel Adesanya está de volta para liderar o UFC Seattle neste sábado (28). O nigeriano, que vinha de uma sequência inédita de 14 lutas em eventos numerados, enfrenta um momento de pressão incomum em sua carreira, vindo de três derrotas consecutivas. Pela primeira vez, Adesanya chega a um combate sentindo o peso de uma fase negativa, tanto no aspecto esportivo quanto comercial. No entanto, o ex-campeão peso-médio (84 kg) demonstra confiança e pretende provar que ainda pode competir no mais alto nível.
Jovem prospecto ou velha guarda?
Escalado para a luta principal contra o americano Joe Pyfer, Adesanya parece ciente de que o UFC pode estar utilizando este confronto para apresentar um novo talento ao público. Em entrevista durante o ‘media day’ do evento, ‘Izzy’ declarou que pretende frustrar esses planos e reencontrar as performances empolgantes que marcaram seu auge na organização. Ele compara a situação a um clichê do esporte, onde lutadores mais experientes enfrentam novatos promissores. “Essa é a clássica história quando tentam dar alguém da velha guarda para um novato. Já sei como funciona. Esse é o ciclo. Às vezes, nós, caras mais velhos, conseguimos pará-los”, afirmou Adesanya.
A história que Adesanya quer escrever
O lutador nigeriano projetou a narrativa que deseja construir para este retorno. “Essa luta, para mim, a história que conto a mim mesmo, a história que vou escrever neste fim de semana é a de que após um ano afastado, ele simplesmente volta e luta melhor do que nunca, ou tão bem quanto (lutava)”, disse. Adesanya espera que, após o combate, o público se surpreenda e questione suas próprias dúvidas sobre seu futuro no esporte. “As pessoas dizem: ‘Você é tão bom quanto sua última luta’. Então quando eu terminar neste fim de semana, quero que as pessoas fiquem tipo: ‘Uau! Caramba! Como pude duvidar dele? Como posso ter achado que ele estava acabado? O que estava pensando?’. Essa é a história que quero escrever neste fim de semana”, concluiu.
Apoio inesperado de Alex Pereira
Em um gesto que demonstra a evolução da relação entre os dois, Alex Pereira, histórico rival de Adesanya, demonstrou apoio ao nigeriano antes do UFC Seattle. ‘Poatan’ compartilhou em suas redes sociais um vídeo relembrando a única derrota que sofreu para Adesanya e encorajou o ex-campeão. A rivalidade entre os dois, que se estendeu do kickboxing ao MMA, é considerada uma das mais icônicas dos esportes de combate. Atualmente, Israel Adesanya e Alex Pereira trocam elogios publicamente, evidenciando um clima de respeito mútuo.
Fonte: agfight.com