By Juju & Suzi 
Menor participação brasileira em anos
A CONMEBOL Libertadores de 2026 inicia sua fase de grupos com uma novidade para o futebol brasileiro: o país terá o menor número de representantes desde 2016. A eliminação de Bahia e Botafogo nas fases preliminares reduziu a presença nacional na principal competição sul-americana. Apesar disso, o Brasil conta com seis clubes na disputa: Corinthians, Cruzeiro, Flamengo, Fluminense, Mirassol e Palmeiras.
Estreias e expectativas
A fase de grupos começa com jogos importantes para os brasileiros. Nesta quarta-feira (7 de abril), o Fluminense estreia contra o Deportivo La Guaira, na Venezuela, às 19h (horário de Brasília). Mais tarde, às 21h, o Cruzeiro enfrenta o Barcelona de Guayaquil, também fora de casa. A expectativa é de um bom início de campanha para ambas as equipes, buscando os primeiros pontos na competição.
Argentinos em busca de reabilitação
O cenário para os clubes argentinos na Libertadores tem sido desafiador nos últimos anos. A última vez que um time do país levantou a taça foi em 2018, com o River Plate, que nesta edição disputa a Copa Sul-Americana. Além da ausência de clubes tradicionais como River e San Lorenzo, a competição verá a estreia de equipes como Platense e Independiente Rivadavia, que entram nos grupos de Corinthians e Fluminense, respectivamente.
Favoritismo brasileiro em alta
Apesar da redução no número de participantes, o favoritismo brasileiro na Libertadores permanece forte. Flamengo e Palmeiras despontam como os principais candidatos ao título. O Flamengo, com um elenco experiente e de alta qualidade, busca reafirmar sua hegemonia. Já o Fluminense, embalado por uma sequência de 14 vitórias no Campeonato Brasileiro sob o comando de Luis Zubeldía, se apresenta como um forte concorrente, especialmente jogando no Maracanã. A busca pela glória sul-americana e a manutenção da força do futebol nacional na região são os grandes objetivos das equipes brasileiras.
Fonte: netfla.com.br