By Juju & Suzi 
Um Ícone Inesquecível no Esporte Brasileiro
O basquete brasileiro e mundial lamenta a perda de uma de suas figuras mais icônicas: Oscar Daniel Bezerra Schmidt, o “Mão Santa”, faleceu nesta sexta-feira (17) em São Paulo, aos 68 anos, vítima de uma parada cardíaca. Nascido em Natal (RN) em 1958, Oscar construiu uma carreira lendária, eternizando o número 14 em suas costas e inspirando gerações com sua habilidade e paixão pelo esporte.
Do Futebol ao Basquete: O Início de uma Lenda
Apesar de ter se apaixonado pelo futebol em sua juventude, a estatura privilegiada de Oscar Schmidt — que rapidamente atingiu 2,05m — e o incentivo de treinadores o conduziram ao basquete aos 13 anos. O que começou como uma aptidão física logo se transformou em uma obsessão pela excelência. Oscar era conhecido por sua dedicação incansável, passando horas aprimorando seus arremessos após os treinos oficiais, uma disciplina que o levaria ao estrelato.
Trajetória de Sucesso e o Patriotismo como Bandeira
Aos 16 anos, em 1974, Oscar deu início à sua promissora carreira nas categorias de base do Palmeiras, em São Paulo. Seu talento logo o projetou, sendo eleito o melhor jogador juvenil sul-americano e conquistando um lugar na Seleção Brasileira principal. Sua passagem pelo Sírio (SP) resultou na conquista do Mundial de Clubes em 1979, seguida pela participação nas Olimpíadas de Moscou em 1980. A glória máxima veio em 23 de agosto de 1987, quando Oscar liderou o Brasil a uma vitória histórica sobre os Estados Unidos na final dos Jogos Pan-Americanos em Indianápolis, marcando 46 pontos e revertendo uma desvantagem de 20 pontos. Essa conquista, em solo americano e contra um time universitário repleto de futuros astros da NBA, como David Robinson, cravou seu nome na história do basquete nacional. Oscar Schmidt também foi selecionado no Draft da NBA em 1984, mas recusou a oferta para permanecer defendendo o Brasil, priorizando o amor à seleção em detrimento de uma carreira na liga americana, devido às regras da época que impediam jogadores da NBA de atuar pela seleção nacional.
Um Império na Europa e Recordes Imortais
Enquanto a NBA perdeu um potencial astro, o basquete europeu ganhou um monarca. Oscar Schmidt brilhou por 11 temporadas na Itália, defendendo o Caserta e o Pavia, onde se tornou o primeiro jogador a ultrapassar a marca de 10 mil pontos no campeonato italiano. Sua passagem pela Espanha, no Valladolid, também foi notável. Ao longo de 29 anos de carreira, Oscar acumulou feitos impressionantes, aposentando-se em 2003 como o maior pontuador da história do basquete, com 49.973 pontos — recorde superado apenas em 2024 por LeBron James. Nas Olimpíadas, ele permanece como o maior cestinha de todos os tempos, com 1.093 pontos em cinco participações, detendo o recorde de mais pontos em um único jogo olímpico: 55 contra a Espanha em Seul, 1988. Em 2013, sua trajetória foi imortalizada com a inclusão no Hall da Fama do Basquete, nos EUA.
Legado e Desafios Finais
Fora das quadras, Oscar Schmidt era conhecido por sua personalidade expansiva e, por vezes, polêmica. Teve uma breve incursão na política e se tornou um palestrante requisitado. Desde 2011, enfrentou uma batalha contra o câncer no cérebro com resiliência. Oscar deixa sua esposa Maria Cristina, com quem foi casado por mais de quatro décadas, e seus filhos Felipe e Stephanie, além de uma legião de fãs que celebram seu legado eterno no esporte.
Fonte: www.espn.com.br