By Juju & Suzi 
Bérgamo como talismã
A seleção italiana, tetracampeã mundial, deposita suas esperanças na mística do Estádio Atleti Azzurri d’Italia, em Bérgamo, para encerrar um jejum de duas ausências consecutivas em Copas do Mundo. A Azzurra não participa da competição desde 2014 e busca a classificação para o torneio de 2026.
O estádio, palco da partida contra a Irlanda do Norte nesta quinta-feira (26), às 16h45 (de Brasília), pela repescagem europeia, carrega um histórico invicto para a Itália. São duas vitórias contundentes por 5 a 0, contra Malta em 1987 e Estônia em 2025 (Eliminatórias), e um empate em 1 a 1 com a Holanda em 2020 (Uefa Nations League). A goleada sobre a Estônia, em setembro do ano passado, marcou a estreia de Gennaro Gattuso como treinador da seleção.
Retrospecto favorável contra a Irlanda do Norte
Além da força do estádio, a Itália ostenta um retrospecto positivo contra seu adversário desta quinta-feira. Em 11 confrontos, a seleção italiana venceu sete vezes, empatou três e sofreu apenas uma derrota, ocorrida em 1958, pelas Eliminatórias da Copa.
O vencedor deste confronto avançará na repescagem e enfrentará o ganhador de País de Gales x Bósnia, em busca de uma vaga na Copa do Mundo de 2026.
Mais repescagem e tênis no Disney+
A plataforma Disney+ transmitirá a partida entre Itália e Irlanda do Norte ao vivo no plano premium. Além deste jogo decisivo, o serviço exibirá outras quatro partidas da repescagem europeia às 16h45 (de Brasília): Polônia x Albânia, Eslováquia x Kosovo, Dinamarca x Macedônia do Norte e República Tcheca x Irlanda.
Para os fãs de tênis, o dia promete ser agitado a partir das 14h (de Brasília) com as quartas de final do ATP 1000 e as semifinais do WTA 1000 do Miami Open. A programação esportiva se completa com diversos jogos da NHL e da MLB.
Fonte: www.espn.com.br