By Juju & Suzi 
Lakers largam na frente em casa
A temporada de playoffs da NBA começou oficialmente e, no duelo entre o quarto e quinto colocados da Conferência Oeste, o Los Angeles Lakers levou a melhor sobre o Houston Rockets, vencendo por 107 a 98 na Crypto.com Arena. Com o resultado, a equipe de Los Angeles abre 1 a 0 na série da primeira rodada, aumentando a confiança para avançar na competição.
Desfalques e histórico marcam o confronto
Antes mesmo do apito inicial, os Rockets já enfrentavam um desfalque importante: Kevin Durant foi vetado devido a um problema no joelho direito, após participar do aquecimento. Do lado dos Lakers, Luka Doncic e Austin Reaves também não puderam atuar por lesões. Apesar das ausências, os Lakers chegaram para o jogo embalados por três vitórias consecutivas ao final da temporada regular e com um histórico recente favorável contra os Rockets, que não venciam a equipe de LeBron James desde dezembro do ano anterior.
Domínio inicial e ampliação da vantagem
Com o apoio da torcida, os Lakers ditaram o ritmo do jogo desde o início. Impulsionados por LeBron James, Luke Kennard e DeAndre Ayton, a equipe de Los Angeles fechou o primeiro tempo com uma ligeira vantagem de 50 a 48. No segundo tempo, mesmo sem Durant, os Rockets tentaram reagir com Amen Thompson, Jabari Smith Jr., Alperen Sengun e Reed Sheppard. No entanto, os Lakers contaram com as contribuições de Rui Hachimura e Marcus Smart para não apenas manter o domínio, mas também ampliar a diferença no placar.
Próximos jogos e objetivos dos Lakers
Com a vitória encaminhada, o Los Angeles Lakers administrou a vantagem e deu um passo importante rumo à próxima fase. O objetivo é superar o desempenho da temporada passada, quando foram eliminados na primeira rodada pelos Minnesota Timberwolves. A série continua com os próximos jogos definidos no calendário: Lakers x Rockets nesta terça-feira (21/04), às 23h30; Rockets x Lakers na sexta-feira (24/04), às 21h; e novamente Rockets x Lakers no domingo (26/04), às 22h30. Caso necessário, mais jogos estão previstos para o final de abril e início de maio.
Fonte: www.espn.com.br