By Juju & Suzi 
O Legado de Papa Bouba Diop
O falecido meio-campista Papa Bouba Diop é, até hoje, o maior artilheiro da seleção senegalesa na história das Copas do Mundo da FIFA. Com três gols marcados na memorável campanha de 2002, realizada na Coreia do Sul e no Japão, Diop cravou seu nome na história do futebol de seu país. Atrás dele, com dois tentos na mesma edição, figura o atacante Henri Camara.
Em suas três participações no torneio (2002, 2018 e 2022), o Senegal acumulou um total de 16 gols. Estes tentos foram distribuídos entre 12 jogadores diferentes, além de um gol contra anotado pela Polônia em 2018.
A Consagração em 2002
O recorde de Papa Bouba Diop foi estabelecido em uma única edição do mundial. O volante foi o autor do gol que sacramentou uma das maiores zebras da história das Copas: a vitória por 1 a 0 sobre a França, então atual campeã do mundo, no jogo de abertura do torneio de 2002. Esse feito chocou o planeta e marcou o início de uma campanha surpreendente para os Leões de Teranga.
Ainda na fase de grupos daquele ano, Diop balançou as redes mais duas vezes no eletrizante empate em 3 a 3 contra o Uruguai, garantindo a inédita classificação do Senegal para as oitavas de final. Infelizmente, o ídolo faleceu precocemente em 2020, aos 42 anos, mas sua marca artilheira permanece intacta.
Ranking e a Busca pelo Recorde
A lista de artilheiros senegaleses em Copas é liderada por Papa Bouba Diop (3 gols), seguido por Henri Camara (2 gols). A maioria dos outros gols foi marcada por jogadores diferentes, refletindo a distribuição ofensiva da equipe ao longo de suas participações.
Apesar de ser o maior artilheiro geral da história do Senegal com mais de 50 gols pela seleção, o astro Sadio Mané possui apenas um gol em Copas do Mundo (marcado em 2018). Uma lesão o tirou da edição de 2022, impedindo-o de tentar alcançar o recorde de Diop.
O Futuro em 2026
Com a vaga praticamente garantida para a Copa do Mundo de 2026, que será sediada nos Estados Unidos, México e Canadá, Sadio Mané terá novas oportunidades de quebrar o recorde de Papa Bouba Diop. Ele divide o protagonismo ofensivo com uma nova geração de talentos, como Nicolas Jackson e Ismaila Sarr, que também terão a missão de reescrever a história das estatísticas senegalesas em mundiais.
O recorde de Papa Bouba Diop não é apenas uma marca estatística, mas um símbolo da campanha inesquecível de 2002 e um desafio inspirador para os atuais e futuros jogadores senegaleses.
Fonte: jovempan.com.br