By Juju & Suzi 
Splitter foca no presente e ignora especulações
Antes da vitória crucial sobre o San Antonio Spurs no Jogo 2 dos playoffs da NBA, Tiago Splitter abordou os rumores sobre sua possível saída do comando do Portland Trail Blazers. O novo proprietário da equipe, Tom Dundon, estaria avaliando outros nomes para a próxima temporada. Splitter, que assumiu o cargo interinamente, manteve a postura concisa de sempre: “(Estou) apenas tentando ser profissional. Tento focar no meu vestiário e na minha comissão técnica para permanecer e pensar em basquete. Da mesma forma que fiz quando assumi o cargo com tudo o que estava acontecendo.” A venda da franquia por R$ 21 bilhões para um grupo liderado por Dundon, investidor com experiência em outras ligas americanas, gera um cenário de incertezas para o futuro da equipe.
Apoio de Avdija e cenário financeiro dos Blazers
Deni Avdija, principal jogador dos Trail Blazers, elogiou publicamente o trabalho de Splitter. “Ele foi jogado em uma situação difícil”, declarou o ala israelense. “Não foi fácil para ele assumir o cargo de técnico principal de repente. Mas acho que ele tem sido fenomenal. Ele está tirando o melhor de todos. Ele acredita em cada um de seus jogadores, e nós amamos jogar para ele.” Apesar do bom desempenho e do apoio do elenco, a situação financeira da equipe é um ponto de atenção. Segundo a ESPN, Splitter teve um aumento salarial, mas ainda está abaixo do padrão da NBA para técnicos principais, e discussões sobre renovação de contrato foram adiadas para o fim da temporada. Informações indicam que Dundon pretende investir cerca de R$ 5 milhões no treinador principal, buscando uma gestão mais eficiente, similar à que aplicou no Carolina Hurricanes da NHL.
Cortes de gastos e a adaptação de Splitter
Em meio à transição, os Trail Blazers têm implementado medidas de corte de gastos. O Rose Garden Report noticiou que a equipe não levará jogadores two-way para os jogos fora de casa nos playoffs, uma prática incomum. Além disso, houve uma redução nos ingressos de cortesia para o staff em jogos em casa. Jake Fischer, repórter da NBA, relatou que Dundon está conversando com um número considerável de candidatos para o cargo de treinador. Questionado se os rumores estavam afetando o time, Splitter aconselhou os jogadores a se afastarem das redes sociais e focarem no basquete, uma estratégia que ele mesmo adota.
Trajetória de Splitter e o desempenho dos Blazers
Tiago Splitter se tornou o primeiro brasileiro a treinar uma equipe da NBA. Ele assumiu o posto de treinador principal logo no início da temporada, após a prisão de Chauncey Billups. Apesar das lesões de jogadores chave como Scoot Henderson e Jrue Holiday, Splitter liderou os Trail Blazers a uma campanha de 42 vitórias e 40 derrotas na temporada regular, o melhor resultado da franquia desde 2020-21. A equipe se destacou por uma defesa intensa e o crescimento de jogadores como Deni Avdija e Donovan Clingan. Atualmente, a série de playoffs contra o San Antonio Spurs está empatada em 1 a 1, com os próximos jogos agendados para abril e maio.
Fonte: www.espn.com.br